眼見雙方實力懸殊, 楊知府瑟瑟發抖，不敢作聲。

費公公卻因為一腔忠勇，又見蔭廷侯口吻怠慢, 便當仁不讓地挺身斥責道：“蔭廷侯, 知道你受了傷，但這架子擺到了王爺跟前, 你是目無王法了？還有這些人……可都是你叫他們來鬧騰的, 你到底想幹什麽？難不成真個兒要造反？”

蔭廷侯如今哪裏還把費公公放在眼裏，剛才他面對瑞王的時候心裏突了突，自覺雖然人在轎子上，卻仿佛仍是跪在瑞王底下似的，這讓他很不舒服。

如今聽了費公公開口, 正好借機振一振威風。

當下蔭廷侯笑道：“本侯先前倒是處處恭敬, 怎奈王爺並不領情，反而叫幾個黃口小兒屢屢羞辱本侯, 實在叫人心冷, 本侯不忍王爺被奸人蒙蔽，錯害忠良，所以才不惜前來直言進諫！”

他這一番話說的極為動聽, 倒像是一幅迫不得已委曲求全的姿態, 明明是帶兵謀逆，反而說成“進諫”。

費公公道：“你說什麽？你說這是個進諫的樣子？你當我們都是瞎子、還是傻子？”他轉頭向瑞王道：“王爺您聽聽他說的這些話, 連奴婢都聽不下去了，他這明明是存心造反呢！”

瑞王略一擡手。

費公公這才停了叫囂略後退了一步，但仍是盡忠職守地不離瑞王左右。

瑞王看向蔭廷侯：“侯爺，明人不做暗事。你在幹什麽，你知道, 本王知道，何必粉飾太平，本王只怕你孤註一擲，害人害己啊。”

蔭廷侯笑道：“王爺既然說開了，那本侯索性也說一句實話。王爺貴為鳳子龍孫，不留在京內養尊處優，卻到這小小的秋浦來湊什麽熱鬧，我雖然如今不在朝廷，好歹也是為朝廷立過功的，家門不幸也就罷了，王爺竟也步步緊逼，竟是想要置我於死地，這樣行事，叫我如何心服？自古以來，君視臣如草芥，則臣視君如仇寇，如此而已。”

瑞王微微頷首：“你倒像是受了天大的委屈，如今楊知府在這裏，你蔭廷侯的案子他知道的一清二楚，你不妨問他，本王可有任何的偏袒？君視臣如草芥，則臣視君如仇寇，那你怎麽忘了——王子犯法，與庶民同罪，怎麽你一個蔭廷侯犯法，本王就得視而不見格外開恩？你因為這個而狺狺狂吠帶兵謀逆，本王看，君未曾視臣如草芥，而臣早視君如寇賊了。你眼中本就沒有本王，同樣也不知王法為何物，不然也萬萬到不了今日的地步。”

瑞王的聲音不高，但句句深入人心。

蔭廷侯給他這幾句話說的啞口無言，索性撕破假面，冷笑道：“今日的地步？本侯正是不想再萬劫不覆，所以才孤註一擲，什麽王子犯法與庶民同罪，不過是個小畜生不知好歹，只要殺了他就行了，你偏要讓清吏司再追查當年的事，趙景藩，你既然不肯給我留餘地，我自然也沒有必要再跟講究什麽君君臣臣。”

瑞王依舊不慍不怒，淡聲道：“你本來有後路，只是你不舍得退而已。不過，今日就算你得逞，日後朝廷追究下來，你自然也逃不脫。”

蔭廷侯笑著掃了旁邊的楊知府一眼，得意洋洋道：“不勞王爺操心，本侯早就想到善後之法了，成王敗寇嘛，簡單的很。”

先前楊知府突然被點名，嚇得一哆嗦，幸虧瑞王沒想叫他出聲，所以仍是規規矩矩地立在費公公身側。

他看著蔭廷侯，心中又是生氣，又是害怕，覺著蔭廷侯實在是瘋了，瑞王的確初來乍到，也沒有就怎麽用手段打壓他，他就冒出來幹出這種大逆不道的事情，如今竟不知道如何收場了！

突然給蔭廷侯掃了眼，楊知府正在疑惑，費公公湊過來：“知府大人，我算是看出來了。”

楊知府一楞：“您看出什麽了？”

費公公道：“蔭廷侯這小子是早謀劃好的，他一定知道王爺沒帶多少人來，所以特意選在你這裏動手，要是他得了手，朝廷問罪，他興許就把所有罪名都推到你身上了，那會兒皇上被蒙蔽，自然以為是你謀逆……卻跟他不相幹，興許他還能得個忠勇救駕的美名呢！”

楊知府倉促中沒想這麽遠，猛地聽費公公說了出來，頓時也領悟了蔭廷侯剛才那個眼神：“好個蔭廷侯！好毒辣的計策！”

他原先怕的不敢伸頭更不敢出聲，此刻給費公公說明，即刻明白過來，一時氣的七竅生煙。

楊知府也顧不得瑞王在旁邊，便站出來叫道：“侯爺，我自問沒有得罪過你，你竟這樣算計我？你簡直喪盡天良！”

一想到造反的是蔭廷侯，誅九族的卻是自己，楊知府早沒了之前的懼怕，怒火滾滾，恨不得跟蔭廷侯拼個你死我活。

蔭廷侯冷笑道：“你叫什麽？當初讓你殺了胡子巖，你推三阻四的，要不是你先背離了本侯，本侯又何必讓你當這只替罪羊，是你自己不識擡舉在先。”

楊知府怒恨交加，可又偏偏奈何不了蔭廷侯，無奈之下回身向著瑞王跪倒在地：“王爺，您可要替下官做主啊。”

之前費公公跟楊知府說那些話，倒是讓瑞王有點刮目相看，沒想到費公公關鍵時候確實有些用處，他把蔭廷侯沒說出來的話說給了楊知府，這就夠了。

瑞王道：“楊大人稍安勿躁，誰是忠臣，誰罪無可赦，本王清楚的很。”

旁邊的費公公起初驚慌失措只以為必死無疑，但直到現在，他看出瑞王始終淡定自若。

他畢竟是從小兒看著長大的，也知道瑞王的心性，又悄悄地打量顧九等幾個，也不見怎樣張皇，他心裏就稍微地有點數了。

此刻見楊知府痛哭流涕，便上去將他扶了起來：“楊大人放心，橫豎一切都有王爺在，那亂臣賊子是討不了好兒的！看他們作就行了！”

楊知府聽了這話，含淚點頭。

那邊蔭廷侯冷笑道：“啰嗦夠了，那就動手吧。”

正在這時侯，又是一陣嘈亂的腳步聲響，眾人看向門口，卻見進來的是葛守備，身後跟著幾個侍衛。

蔭廷侯見同夥到了，便道：“老葛，外頭都清理幹凈了？”

直到此刻，他才矜貴的示意讓擡轎之人把軟轎放低。

葛守備向著他笑著一拱手，道：“我辦事，侯爺放心。”

蔭廷侯道：“你來的也正好，我正要收拾殘局呢。”

“呸，”費公公忍不住罵道：“你癩蛤/蟆打哈欠，好大的口氣，你才是殘局！”

蔭廷侯瞇起眼睛：“這個老東西醜的怪可人厭的，偏偏還喜歡亂叫，待會兒別輕易殺了他，慢慢地多折磨他一會兒。”

費公公倒吸一口冷氣，趕忙跑到瑞王身邊告狀：“王爺您聽，這混蛋敢這麽詆毀奴婢……”

瑞王轉頭看了費公公一會兒，若有所思地說道：“你今日的妝的確是有點花了。”

費公公直了雙眼，扭曲著臉道：“王爺……”

蔭廷侯哈哈大笑，卻又喝道：“到此為止，動手吧！”

與此同時，瑞王也輕輕地一點頭。

數聲慘叫即刻響起，卻都很近，蔭廷侯臉上那種陰謀得逞的笑維持了片刻，突然意識到不對。

倒下的人居然正是自己身前的那幾個侯府的內衛，而動手的，卻是跟隨葛守備才趕到的守備軍。

剎那間蔭廷侯因為葛守備的人弄錯了敵我，皺眉道：“老葛……？！”

卻在瞬間，葛守備擡腳踹在頭前一個擡轎子的膝彎處。

那人一個踉蹌，手上松開，轎子頓時跌在了地上！

這幸而是之前已經放低下來，若是還擡在肩頭，這狠狠地一下摔落只怕會當場把蔭廷侯送走。

但就算如此，蔭廷侯仍是忍不住慘叫起來，他的腳筋的傷還在養著，這樣猝不及防地一摔，自然震動了傷口。

但他還沒有來得及叫兩聲，脖子上便多了一把明晃晃的刀。

蔭廷侯轉頭，對上葛守備笑瞇瞇的雙眼：“侯爺，對不住啦。”

“你、你……你在幹什麽？”蔭廷侯如在夢中，但顯然是一場噩夢。

葛守備瞧著蔭廷侯，低笑著說道：“讓侯爺失望啦，我可跟侯爺不一樣，我是個一條筋的人，自始至終都是聽王爺的，王爺叫我造反我就只能跟著你造反，王爺叫我殺了你，我也只能……照做了。”

蔭廷侯不能相信。

葛守備在秋浦數年，從才到任就跟他關系極佳，這麽多年下來可謂臭味相投。

有時候蔭廷侯幹點違法亂紀的行徑，葛守備還會悄悄地利用職權給他打掩護，極為貼心。

對於這個人，蔭廷侯簡直比相信自己夫人還要信任。

所以一想到要幹大事，自然就想到跟葛守備一起幹。

沒想到，他竟然是別人磨快了的一把刀。

在蔭廷侯錯愕的瞬間，顧九等已經開始反殺，不多會兒，院子裏蔭廷侯的人、但凡有敢反抗的都已經倒在地上，其他的則嚇得乖乖束手就擒。

侍衛將蔭廷侯拖在地上，捆綁起來。

他心如槁木而面如死灰地：“你、你竟然……”

他自以為設計了全局，正要天衣無縫地大幹一場，沒想到忙來忙去，竟是鉆入了對方的圈套。

機關算盡太聰明，反害了卿卿性命。

瑞王瞥著他：“其實蔭廷侯你說的對，成王敗寇，只可惜，你從最開始就沒有‘成’的機會。”

蔭廷侯呼吸急促，腿上的傷，心頭的恨，幾乎昏死當場。

費公公見果然如自己所料，歡天喜地，此刻撒腿跑過來，不由分說先左右開弓打了蔭廷侯兩個耳光：“狗東西，現在你還嘴硬不嘴硬了？你再罵呀！”

從葛守備反水之時楊知府就呆了，直到此刻還沒反應過來。

若醒悟，恐怕也會跟著費公公過來賞蔭廷侯幾個耳刮子。

葛守備上前給瑞王見禮：“請王爺見諒，卑職救駕來遲！”

瑞王道：“免禮，知府衙門情形如何？”

葛守備看了眼蔭廷侯：“王爺恕罪，他派了幾個心腹先鋒，殺了不少人，卑職來不及攔阻。”

楊知府此刻總算醒了，卻又惶惶然問：“葛、葛大人……我、我府中內眷呢？”

顧九說道：“王爺事先分了人手過去，知府大人的內眷應該沒有大礙。”

楊知府聞言，越發的感激涕零，他的心剛才恍若油煎，此刻才又活了過來，一時無可名狀，索性翻身跪上磕頭道：“多謝王爺大恩大德！下官……”

說著涕淚交加，擡起衣袖擦淚。

仍是費公公上前把他扶起來：“楊知府，我先前說什麽來著，王爺自然是心如明鏡的。像是咱們這些忠的嘛，自然安然無恙多福多貴，奸臣嘛……嘿嘿！看他怎麽死！”

顧九低語了幾句，費公公便帶了楊知府往外出門，看望知府大人的家眷去了。

剩下葛守備又道：“侯府也都已經圍住了，只等王爺令下。”

蔭廷侯聽了這句，知道大勢已去，他慘笑起來：“好啊，趙景藩，到底是本侯低估了你！”

本來以為瑞王常年在京城，又是個王爺，縱然有人說他是太子的膀臂，但在蔭廷侯看來，那不過是眾人格外的讚譽罷了。

之前又見瑞王生得絕色，雖然驚艷，但心裏難免又想到：所謂盛名之下其實難副，大概見過瑞王的人，都被他的樣貌迷惑，所以才不遺餘力地吹捧瑞王的能為，如此而已。

蔭廷侯的想法，也算是另一種的“以貌取人”了。

誰知顧九聽他直呼瑞王的名字，心中暗怒。

他便不動聲色地走到蔭廷侯的身後，擡起腳尖輕輕地一踹！

蔭廷侯的斷腿傷處給踢個正著，頓時又慘呼出聲，額頭冷汗涔涔，渾身抖個不停。

只聽耳畔瑞王的聲音道：“帶走清吏司郝無奇的，是什麽人？”

蔭廷侯慢慢回神，他擡頭看了瑞王一眼，汗跟淚滾滾滑落：“怎麽，王爺還惦記區區一個、小執事。”

瑞王盯著他，微微垂頭道：“你是勳貴之後，本王不至於折辱你。但是……若郝無奇有個閃失，你就會知道剛才的那點痛，根本不算什麽。”

蔭廷侯的臉更加慘白了。

“再問你一遍，”瑞王道：“郝無奇在哪裏。”

此刻葛守備正指揮侍衛忙著清理院中的屍首，大局已定。

蔭廷侯直直地看著瑞王，忽然道：“王爺很擔心那個人？只怕……要讓王爺失望了。”

瑞王的瞳仁微微收縮：“你說什麽？”

蔭廷侯道：“王爺不是能算到一切嗎，怎麽這個就算不到呢，原來這世上也有王爺辦不成的事兒，哼哼……”

他慘笑了兩聲：“你要殺我，只怕他也活不了……”

顧九也看出了瑞王臉色不佳，正要再用點手段折磨蔭廷侯，蔭廷侯卻咬牙道：“要不是那個混賬，就算王爺你有心針對我，恐怕也沒有這麽順利……”

瑞王的雙眼微微瞇起：“閻王叫人三更死，誰敢留人到五更，本王要處置你，有沒有郝無奇，都一樣。最後問你一次，他在哪。”

蔭廷侯看著面前的瑞王，雖然容貌絕美叫人不能直視，但現在，瑞王的眼底卻透出幾分罕見的兇戾，甚至還有一點掩不住的急切跟焦慮。

蔭廷侯突然笑道：“王爺對這個小執事可是上心的很啊，不知是什麽緣故？啊……那小家夥似乎、生得也怪討人喜歡的，怪不得成了王爺心心念念的人，但捉住他的也不是善茬，只怕那郝無奇現在也是叫天不應叫地不靈，比我還……”

不等他說完，已經忍無可忍的顧九擡腳，直接踩在了蔭廷侯的左腳踝處。

蔭廷侯猛然大喝一聲，難以承受這種劇痛，竟生生地暈死過去。

瑞王冷冷地站在原地。

所有人都看出瑞王在生氣，但只有趙景藩自己知道，寬綽的袍袖底下他緊握的拳正在微微發抖。

此刻他心裏全無一絲一毫順利拿下了蔭廷侯的喜悅，而只回響著蔭廷侯剛才的那兩句話：那郝無奇現在叫天不應叫地不靈，比我還……

比他怎樣？是比他還慘嗎？一想到這個，瑞王突然有些情難自禁地暈眩。

費公公不在，顧九忙上前扶住：“王爺，您還是入內歇息片刻吧，身體本就還沒好。那郝無奇，屬下已經派人出城去尋了，應該很快就會有消息，您、別太擔心了。”

瑞王並不想讓自己表現的很為無奇擔心，但偏偏事與願違。

正在此刻，葛守備來報：“王爺，吏部之前派來的那幾個人如今也被圍在侯府，要如何處置？”

“吏部、吏部……”瑞王定了定神，輕聲道：“傳。”

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